Introduksjon
Definisjoner
Bioteknologi er all teknologi som bruker mikroorganismer, plante- eller dyreceller til å fremstille produkter som har en bestemt hensikt. Dette omfatter alt fra tradisjonell brødbaking med gjær til produksjon av medisiner.
Genteknologi er en moderne og avgjørende gren innen bioteknologi. Den omfatter de spesifikke teknikkene der man kartlegger, isolerer, endrer og mangfoldiggjør DNA. Mens tradisjonell bioteknologi typisk utnytter cellenes naturlige prosesser, gir genteknologi oss muligheten til å gjøre direkte, målrettede inngrep i selve arvematerialet.
Lover og reguleringer i Norge
For å sikre forsvarlig, trygg og etisk bruk reguleres feltet av to sentrale lover i Norge:
- Bioteknologiloven: Regulerer medisinsk bruk av bioteknologi på mennesker. Dette gjelder for eksempel assistert befruktning, fosterdiagnostikk, kloning og genetisk testing.
- Genteknologiloven: Gjelder fremstilling og bruk av genmodifiserte organismer (GMO). Forenklet sier loven at dette skal skje på en etisk og samfunnsmessig forsvarlig måte, i samsvar med bærekraftig utvikling, og uten at det gir helse- eller miljømessige skadevirkninger.
Etikk, samfunnsdebatt og metoder
Den aller viktigste hensikten med å tilegne seg kunnskap om dette temaet, er å kunne delta i en etisk samfunnsdebatt rundt mulighetene moderne genteknologi gir oss mennesker. Teknologien utvikler seg i et forrykende tempo og reiser vanskelige spørsmål: Bare fordi vi kan gjøre inngrep i menneskets arvestoff, betyr det at vi bør gjøre det?
For å kunne ta en velbegrunnet stilling i disse debattene, er det helt nødvendig å forstå hva som faktisk er mulig. Lenkene nedenfor presenterer adskilte metoder og forskningsområder som konkrete eksempler. Sidene her vil hjelpe deg å forstå både den bakenforliggende teknologien, mulighetene den gir oss, og de etiske dilemmaene den medfører: